Veertien kandidaten namen het in de verkiezingen op tegen de zittende president Abdoulaye Wade. Officiële uitslagen worden pas over enkele dagen verwacht.Er waren rond de 4,9 miljoen stemgerechtigden. De 12.000 stemlokalen gingen officieel om 19.00 uur dicht, maar op sommige plaatsen bleven ze open totdat iedereen die nog in de rij stond te wachten, de gelegenheid had een stem uit te brengen.

Vanwege het grote aantal kandidaten wordt niet verwacht dat de stembusstrijd al in de eerste ronde wordt beslist. Naast de 80-jarige Wade worden twee voormalige premiers goede kansen toegedicht: ex-VN-gezant Moustapha Niasse en Idrissa Seck. De laatste geldt als favoriet onder de jonge kiezers. Hij zat in 2005 zeven maanden gevangen op beschuldiging van corruptie, voor hij onder druk van mensenrechtengroepen vrijgelaten en later vrijgesproken werd.

Wade won in 2000 de verkiezingen tegen de kandidaat van de Socialistische Partij, die gedurende vier decennia in de voormalige Franse kolonie aan de macht was.