De Raad van Europa is een mensenrechtenorganisatie waarbij de regeringen van 45 landen zijn aangesloten. De raad heeft een parlementaire assemblee en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg.De commissie Gelijke Kansen voor Vrouwen en Mannen van de Raad van Europa spreekt dinsdag over de kwestie aan de hand van een schets van het Oostenrijkse parlementslid Gisela Wurm. Deze socialiste heeft zich in het verleden sterk gemaakt voor de verdediging van abortus als „een felbevochten recht op zelfbeschikking.”

Enkele jaren geleden heeft de Raad van Europa geprobeerd een aanbeveling over euthanasie aan lidstaten op te stellen. Maar na 2,5 jaar praten bleek eenduidigheid op dit punt niet mogelijk.