De president verklaarde de functie in december vacant nadat vicepresident Atiku Abubakar ’technisch ontslag’ had genomen door zich aan te sluiten bij de oppositionele Action Congress Party. Abubakar is voor deze partij kandidaat bij de presidentsverkiezingen in april.Abubakar sloot zich bij de oppositie aan nadat loyalisten van Obasanjo hem uit de regerende partij hadden gezet. Dat gebeurde op basis van een rapport waarin hij werd beschuldigd van corruptie. Een rechtbank vernietigde het rapport later. Door het besluit van het hof behoudt Abubakar zijn grondwettelijke immuniteit en kan hij alsnog meedoen aan de verkiezingen.