De bewindslieden worden ’s middags ontvangen op Paleis Huis ten Bosch, waar na de beëdiging de traditionele bordesscène plaatsvindt.Voorafgaand aan de ontvangst door de koningin heeft donderdagochtend het zogenoemde constituerend beraad plaats: de allereerste kabinetsvergadering, waarin onder meer de precieze verdeling van taken wordt vastgelegd.

Maandag ontving formateur Balkenende de laatste kandidaat-ministers, CDA’er Klink (Volksgezondheid) en CU’er Van Middelkoop (Defensie). Klink gaf aan in een „gespreid bedje” te stappen, omdat de grote hervorming van het zorgstelsel al door zijn voorganger Hoogervorst is ingevoerd.

Van Middelkoop heeft het gevoel dat hij „op herhaling” gaat in de politiek. Van Middelkoop was dertien jaar lid van de Tweede Kamer, maar zit sinds enkele jaren in de Senaat. „Ik vind de Eerste Kamer geweldig, maar ik heb er toch een beetje de hectiek gemist”, aldus de kandidaat-minister na zijn gesprek met de formateur.

Balkenende ontving maandag ook de beoogde staatssecretarissen Van der Knaap (Defensie), Bijleveld (Binnenlandse Zaken) en Van Bijsterveldt (Onderwijs). CDA’er Bijleveld, momenteel nog burgemeester van Hof van Twente, wil de verhoudingen tussen de rijksoverheid enerzijds en anderzijds de gemeenten en provincies verbeteren. Haar partijgenote Van Bijsterveldt gaat zich bezighouden met het voortgezet onderwijs, het beroepsonderwijs en volwasseneneducatie. De jongeren centraal stellen in het beleid, meer ruimte voor de beroepseer van leerkrachten en kwalitatief goed onderwijs ziet ze als haar belangrijkste doelen.