Dat bleek maandag uit twee steekproeven van de Sociale Verzekeringsbank (SVB). De instantie trof bij een kwart van de AOW’ers onregelmatigheden aan. Als reactie heeft de SVB een permanente controleur in Spanje aangesteld.In Spanje wonen iets minder dan 40.000 mensen die een Nederlandse AOW-uitkering ontvangen. Van hen is 40 procent Nederlander, de anderen zijn Spanjaarden die in Nederland woonden en hier pensioen hebben opgebouwd. De SVB heeft de AOW’ers met een Spaanse nationaliteit niet onderzocht.

Volgens M. van Zeben, hoofd controleteam buitenland bij de SVB, valt een klein deel van de ontdekte onregelmatigheden niet te verwijten, omdat sommige AOW’ers niet bewust frauderen. „Maar wat opvalt, zijn de mensen die willens en wetens verkeerde gegevens doorgeven.”

Van Zeben noemt echtparen die in Nederland scheidden, om vervolgens in Spanje per persoon de hogere AOW-uitkering voor alleenstaanden te ontvangen.

De SVB doet nu twee jaar onderzoek naar Nederlandse pensionado’s in Spanje. De speciaal aangestelde controleur kijkt niet alleen naar mensen die aan de costa’s wonen, maar ook naar Nederlandse AOW’ers in de Spaanse binnenlanden.

Volgens Van Zeben treft de controleur nu in ongeveer 15 procent van de gevallen een onregelmatigheid aan. De steekproeven van 2002 en 2003 blijken volgens hem dus effect te hebben. Behalve in Spanje heeft de SVB ook in Marokko, Turkije en Suriname een controleur.

Niet alleen de pensionado’s aan de costa’s blijken vaak te frauderen. De SVB heeft recent ook gecontroleerd bij gepensioneerden die opgaven dat zij op een camping in Nederland woonden. Ook onder deze groep trof de instantie in een kwart van de gevallen onregelmatigheden aan.

Strenger toezicht heeft vorig jaar tot minder fraude met uitkeringen geleid, aldus de SVB. Van de 4447 fraudeonderzoeken werd vorig jaar in 297 gevallen aangifte gedaan. In 2005 stond de teller op 329.

De schade was vorig jaar in totaal 7,6 miljoen euro, tegen 8,7 miljoen euro in 2005. Het meest gefraudeerd werd er bij de Algemene Nabestaandenwet (4,3 miljoen euro) en de AOW (3,1 miljoen).

In 2006 kregen 2795 mensen meer geld, omdat uit een reguliere steekproef bleek dat zij daar recht op hadden. In totaal ging dat het afgelopen jaar om 2,7 miljoen euro.