Het is al enige tijd bekend dat er een reorganisatie zat aan te komen bij het vliegtuigonderdeel van het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS. Bekend is ook hoe de operatie gaat heten (Power 8) en hoeveel geld de herstructurering moet gaan opleveren. Tussen nu en 2010 hoopt Airbus de kosten met 5 miljard euro te verminderen. Daarna moet jaarlijks 2 miljard euro worden bespaard.De grote vraag is echter met hoeveel medewerkers de Europese vliegtuigbouwer verder denkt te gaan en -niet onbelangrijk- met wie precies. De deelnemers in Airbus zijn verspreid over vier Europese landen, waarvan Frankrijk en Duitsland de belangrijkste zijn. Deze landen willen de schade voor zichzelf zo veel mogelijk beperken.

De Franse pers meldde maandag dat er tegen de 12.000 banen op het spel staan. Zowel in Frankrijk als Duitsland zullen 3000 tot 4000 arbeidsplaatsen verdwijnen, wist zakenkrant Les Echos te melden. Een andere krant, La Tribune, houdt het op ongeveer 10.000 arbeidsplaatsen. Het dagblad weet verder te melden dat van de zestien productielocaties in Europa er drie hun deuren zullen moeten sluiten. Dat zijn die in het Franse Meaulte en Varel en in het Duitse Nordenham. Bij Airbus staan momenteel 55.000 mensen op de loonlijst.

De reorganisatie bij Airbus werd vorig jaar in gang gezet, nadat er grote problemen aan het licht waren gekomen bij de productie van de A380, het dubbeldeksvliegtuig van het Europese concern. Door problemen met de bekabeling in het toestel loopt de productie al twee jaar achter op schema. Er zijn tot nu alleen maar testvluchten met het vliegtuig gemaakt.

Als gevolg van deze problemen loopt Airbus omzet mis. Bovendien moet het bedrijf in de buidel tasten om luchtvaartmaatschappijen schadeloos te stellen. Vorige week werd bekend dat Thai Airways, dat de A380 had besteld, korting krijgt op andere toestellen van Airbus. De problemen hebben de concurrentiepositie van Airbus ten opzichte van het Amerikaanse Boeing verzwakt.

Power 8 moet een oplossing brengen voor de crisis bij Airbus, die moederconcern EADS een fors deel van zijn beurswaarde heeft gekost. Het plan omvat (in zijn oorspronkelijke opzet) acht punten en werd in de steigers gezet door oud-topman Christian Streiff, die maar honderd dagen aan het roer heeft gezeten. De uitwerking liet hij over aan zijn opvolger Louis Gallois, die morgen in Toulouse eerst de Europese ondernemingsraden zal toespreken en daarna de pers.

Power 8 beoogt onder meer de ontwikkelingsduur van Airbusvliegtuigen te bekorten. Daarnaast moet de financiële situatie verbeteren en moet de inkoop slagvaardiger gaan.

Power 8 moet verder tot lagere productiekosten leiden. Het management wil vastleggen welke onderdelen worden ingekocht en welke het concern zelf maakt. Gallois heeft inmiddels een negende punt aan Power 8 toegevoegd: klanttevredenheid.