De aanslag werd gepleegd in Quetta, de hoofdstad van de arme provincie Baluchistan, in het zuidwesten van het land. De politie had zondag 26 personen opgepakt voor verhoor, onder wie zeker 22 Afghaanse vluchtelingen.Er zijn de laatste maand zo’n tien aanslagen gepleegd in Pakistan en de autoriteiten denken dat die in elk geval voor een deel het werk waren van aanhangers van de taliban, die er zo voor zouden willen zorgen dat de regering ophoudt de Verenigde Staten te steunen. In Quetta zouden zich talibanstrijders en -leiders schuilhouden.

„Bij eerdere aanslagen zijn Afghanen betrokken geweest. Ik kan hun betrokkenheid niet uitsluiten, maar bewijzen heb ik niet”, zei Jam Mohammed Yousaf, de hoogste gekozen bestuurder van Baluchistan.

De rechtszaal lag vol met schoenen, kapotte kledingstukken en lichaamsdelen. Onder de doden zijn behalve een rechter vijf advocaten en familieleden van de gevangenen die terechtstonden. Waar de rechtszaak precies over ging is nog onduidelijk.

Afghanistan heeft Pakistan ervan beschuldigd naar dat land gevluchte talibanrebellen te helpen. Pakistan ontkent dit, maar geeft wel toe dat het voorkomt dat de taliban vanaf zijn grondgebied opereren.

Baluchistan, Pakistans grootste en armste provincie, zou een bolwerk zijn van talibanstrijders die aanvallen uitvoeren in Afghanistan. Ook soennitische moslimextremisten hebben aanslagen gepleegd in Quetta.