In de voormalige gasrijke Sowjetrepubliek werden zondag verkiezingen gehouden waarbij de bevolking voor het eerst kon kiezen uit verscheidene kandidaten. Er deden echter alleen mensen mee van de enige toegestane partij in het land en het was van te voren duidelijk dat Berdymoechamedov de stembusgang zou winnen. Toch markeren de verkiezingen een breuk met het verleden, toen president Saparmoerat Nijazov Turkmenistan op uiterst autoritaire wijze regeerde en een persoonlijkheidscultus rond zichzelf schiep. Nijazov overleed onverwacht afgelopen december.