Burgerbuddy helpt politicus aan bredere kijk op de wereld
UTRECHT (ANP) - „Ik leef zelf nogal in een beschermde wereld en wil mijn horizon verbreden. Ik wil er voor iedereen zijn.” De Utrechtse gedeputeerde Ekkers (VVD), heeft sinds kort een burgerbuddy, om de wereld in breder perspectief te zien.
Net als acht andere koppels van provinciale politici en burgerbuddy’s wisselen Ekkers en zijn buddy, Negin van den Berg, de komende twee maanden in de aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen op 7 maart van gedachten over de meest uiteenlopende onderwerpen. Op deze manier willen ze de kloof tussen politici en burgers slechten en meer begrip krijgen voor elkaar.De provincie Utrecht is de eerste en enige provincie die politici koppelt aan burgerbuddy’s. Het fenomeen is een initiatief van creatief bureau Wonder. VVD-minister Verdonk had eerder ook al zo’n buddy.
Volgens Negin van den Berg, die opbouwwerker is en veel met maatschappelijke onderwerpen te maken heeft, kan zij „de bestuurder vanuit het veld voeden.” Ze hoopt actief te kunnen bijdragen aan Ekkers’ beeldvorming door haar eigen kennis met hem te delen. Persoonlijk hoopt ze meer inzicht te krijgen in het werk van de provincie.
Volgens Ekkers gaat het in de politiek „om mensen” en houdt het contact met Van den Berg zeker niet op na de verkiezingen. „Het is een enthousiaste dame, met aandacht voor mensen. Ik hoop dat ze me veel laat zien tijdens werkbezoeken.”
D66-lijsttrekker De Vries heeft Hetty Rensink als burgerbuddy. Zij houdt zich bij het Trimbos-instituut bezig met educatie over roken, alcohol en drugs. De Vries hoopt van haar te horen waar de provincie meer aandacht aan zou moeten besteden.
Dat Rensink geen D66’er is, vindt hij eerder een voordeel dan een nadeel. „Het debat met elkaar is belangrijk, dat houdt je scherp. De provincie is een redelijk gesloten instituut. Hiermee kom je toch uit je provinciale toren.”
Rensink hoopt op haar beurt te kunnen helpen de politieke theorie te vertalen naar de mensen in de straat. „Ik kan feedback geven op onderwerpen die politici belangrijk vinden en aangeven waarop meer nadruk zou kunnen liggen. En zo kan een politicus met beide benen op de grond houden.”
Rensink wil graag meer begrijpen van de provinciale politiek, maar vooral een positieve bijdrage leveren. „Je kunt ook aan de kant blijven zitten en brommen op politici.”