CDA, PvdA en ChristenUnie werden het deze week eens over een regeerakkoord. Balkenende moet nu als formateur zorgen voor de personele samenstelling van het kabinet, waarvan hij zelf premier wordt.De nieuwe ministersploeg staat 22 of 23 februari op het bordes van Paleis Noordeinde, verwacht Balkenende.

Oud-informateur Wijffels, die vrijdag zijn eindverslag aan de Koningin heeft aangeboden, heeft veel vertrouwen in het nieuwe kabinet. Het is goed mogelijk dat de christelijk-sociale coalitie langer dan vier jaar regeert, zei hij in een toelichting op zijn werkwijze.

Wijffels ziet het regeerakkoord als een nieuw sociaal contract tussen overheid en burgers. Na de opbouw van de verzorgingsstaat en de hervormingen hiervan in de afgelopen kabinetsperiode begint een nieuw maatschappelijk project. Mensen moeten aangespoord worden om actief te blijven en niet afhankelijk te worden van uitkeringen, aldus de oud-informateur.

Het sociaal contract moet, zo zei Wijffels, vorm geven aan de modernisering van de Nederlandse verzorgingsstaat in de context van Europa en de globalisering. „Mensen moeten zekerheid ontlenen aan dynamiek en ze moeten worden geholpen om mee te doen.”

Wijffels keerde zich tegen de kritiek op de financiële onderbouwing van het regeerakkoord. Met name de VVD verweet de nieuwe coalitie te breken met het zuinige beleid van VVD-minister Zalm van Financiën. Volgens Wijffels kan de staatsschuld de komende vier jaar juist dalen van 50 naar 40 procent van het bruto nationaal product. „Als dat potverteren is, dan begrijp ik het niet helemaal.”

Ook de verwijten dat uit het regeerakkoord een spruitjeslucht opstijgt, noemde Wijffels onterecht. „Er moet blijkbaar altijd iets te kritiseren zijn. Er is een groot gevoel in dit land dat de omgangsvormen niet zijn wat ze moeten zijn. Dat daar aandacht voor is, vind ik niet verkeerd.”

Wijffels toonde zich zeer tevreden over het formatieproces. Hij had nog voor de start van de formatie op een schema van precies vijf weken gemikt. Op de dag af is dat gelukt, zei Wijffels. Aan de goede afloop heeft hij tijdens de onderhandelingen geen moment getwijfeld.