Dat staat in het advies dat de secretarissen-generaal, de hoogste ambtenaren op de ministeries, enkele weken geleden hebben gemaakt op verzoek van oud-informateur Wijffels en CDA, PvdA en ChristenUnie. Premier Balkenende heeft het stuk vrijdag naar de Tweede Kamer gestuurd.Gedwongen ontslagen zijn deels onvermijdelijk, zo schrijven de topambtenaren. Het nieuwe kabinet moet daarom eenmalig 0,5 miljard euro uittrekken voor een sociaal plan.

Volgens de secretarissen-generaal kan de helft van de 750 miljoen euro worden bespaard door slimmer en efficiënter te werken. Ze noemen als voorbeelden minder overleg, minder managementlagen en het sneller oplossen van meningsverschillen.

Bij de rijksoverheid -ministeries en zelfstandige bestuursorganen- werken in totaal 175.000 ambtenaren.

De vakbonden wijzen een vermindering van het aantal ambtenaren resoluut af. „Wij werken niet mee aan welke reorganisatie dan ook”, zegt bestuurder Lohman van CNV Publieke Zaak. Hij noemt de werkdruk voor overheidsdienaars na eerdere banenreducties inmiddels te hoog.

Lohman wil eerst een discussie over de taken van de overheid. Pas als het kabinet besluit dat sommige zaken geschrapt kunnen worden, kan ook het aantal ambtenaren omlaag, vindt hij.