Het is niet bekend hoeveel mensen aan boord van de transporthelikopter waren. Een Chinook CH-46 kan maximaal vier bemanningsleden en 25 passagiers vervoeren. Getuigen zagen volgens de BBC het toestel neerstorten terwijl het vanaf de grond werd beschoten.De vier andere helikopters die de Amerikanen dit jaar al verloren, zijn allemaal neergehaald door opstandelingen. Daarbij kwamen twintig mensen om het leven. Het leger heeft inmiddels besloten de tactiek en vliegprocedures van helikopters aan te passen.

Al-Qaeda in Irak liet op een website woensdag weten de Chinook te hebben neergeschoten, meldde het persbureau AFP. De Amerikaanse strijdkrachten hebben sinds mei 2003 meer dan vijftig helikopters in Irak verloren.