NAVO-troepen doden talibanleider
KABUL (AP) - ISAF-strijdkrachten hebben zondag in Zuid-Afghanistan met een gerichte luchtaanval een hoge talibanleider gedood.
De aanval werd uitgevoerd bij Musa Qala in de provincie Helmand dat donderdag door de taliban onder de voet werd gelopen. Het doelwit van de aanval reed op dat moment in een auto. ISAF-bevelhebber David Richards, die zijn functie zondag overdroeg aan de Amerikaan Dan McNeill, kondigde zaterdag al aan dat er „chirurgisch” geweld zou worden gebruikt om de talibanovervallers uit Musa Qala te verjagen.De NAVO wilde de naam van de gedode talibanleider niet noemen, maar volgens inwoners gaat het om Mullah Abdul Gafoor. Hij stond aan het hoofd van de ongeveer 200 strijders die donderdag Musa Qala binnenvielen, de plaatselijke politie ontwapenden, kantoren van het lokale bestuur verwoestten en de witte vlag van de taliban hesen. Behalve Gafoor, tijdens het talibanregime militair commandant voor West-Afghanistan, werden enkele van zijn medewerkers gedood die met hem in de auto zaten, zeiden zij.
Britse ISAF-troepen trokken zich in oktober uit Musa Qala terug nadat met de plaatselijke leiders een deal was gesloten dat zij voor de veiligheid zouden zorgen en dat ISAF zich niet meer binnen een straal van 5 kilometer rond de plaats zou vertonen. De deal werd gesloten na zware gevechten tussen ISAF en de taliban in en rond Musa Qala, waarvoor een groot deel van de 10.000 inwoners op de vlucht sloeg.
NAVO-woordvoerder Tom Collins zei dat de luchtaanval van zondag binnen de genoemde 5 kilometer had plaatsgevonden.
Volgens de eerder genoemde zegslieden besloot Gafoor Musa Qala in te nemen nadat zijn broer, Mullah Ibrahim, eind vorige maand was gedood bij een andere aanval van ISAF bij Musa Qala, die acht vermoedelijke taliban het leven kostte.
Bij de zuidelijke stad Kandahar is zondag een zelfmoordaanslag gepleegd op een NAVO-konvooi, maar alle NAVO-militairen bleven ongedeerd toen de dader zijn met explosieven gevulde auto tot ontploffing bracht.
De Amerikaanse generaal Dan McNeill heeft zondag het commando aanvaard over de NAVO-strijdkrachten in Afghanistan. Hij volgt de Brit David Richards op aan het hoofd van de 35.500 man tellende ISAF.
