Noord-Korea en Japan spreken over verdwenen Japanners
Regeringsvertegenwoordigers van Japan en Noord-Korea zijn maandag overeengekomen dat ze met spoed een onderzoek instellen naar de verdwijning van Japanners in de jaren zeventig en tachtig. Japan zegt dat Noord-Korea de vermisten heeft ontvoerd ten behoeve van de training van Noord-Koreaanse geheim agenten in de Japanse taal en cultuur.
De twee partijen verklaarden de zaken van zes van de 49 Japanners te hebben besproken waarover Tokyo duidelijkheid eist, zo meldde het Japanse persbureau Kyodo. Japan heeft Noord-Korea op zijn beurt meegedeeld dat het drie Koreanen heeft gedentificeerd die sinds 1945 vermist raakten in Japan. Een van hen zou nog in leven zijn.
Het overleg in Pyongyang was een voorbode van gesprekken over het aanhalen van diplomatieke banden tussen Tokyo en Pyongyang. Die staan voor 25 en 26 augustus op de agenda. De verhoudingen tussen Japan en Noord-Korea waren sinds oktober 2000 verslechterd omdat Japan informatie bleef eisen over de vermoedelijk ontvoerde Japanners en Noord-Korea bleef volhouden dat Tokyo formele excuses moet maken voor de kolonisatie van Korea tussen 1910 en 1945. Pyongyang ontkent de beschuldigingen van Tokyo en zegt dat het Noord-Koreaanse Rode Kruis de Japanners zoekt als vermiste personen. De twee landen onderhouden geen diplomatiek contact meer sinds 1948, toen de communisten in Noord-Korea aan de macht kwamen.
