De docent aan de Christelijke Hogeschool Ede (CHE) en de Evangelische Theologische Faculteit (ETH) in Heverlee stelde dit woensdag in Epe, tijdens een bijeenkomst van de Confessionele Vereniging (afdeling Gelderland en Overijssel), waar hij sprak over de dienst der bevrijding in theologie en pastoraat.Aan de hand van tal van voorbeelden liet hij zien hoe sterk het heidendom in deze tijd oprukt. „Het satanisme treedt steeds openlijker naar buiten. Veel zaken in de vroegchristelijke kerk, zoals het bestaan van demonen en magische krachten, komen weer terug. Een half miljoen Nederlanders rekent zich tot het neopaganisme, het nieuwe heidendom. Mensen komen ermee voor de dag. Jongeren zitten gevangen in bepaalde denkpatronen die demonisch kunnen werken.”

Het probleem is volgens dr. Paul dat kerken en kerkelijke opleidingen er te weinig van afweten. „Het blijft hoogstens beperkt tot beschrijving wat in de oude en de middeleeuwse kerk plaatsvond, niet hoe je de mensen moet helpen.”

Er zijn predikanten die zeggen dat zij occulte belasting nooit in hun praktijk tegengekomen te zijn. Dr. Paul: „Zijn we werkelijk bereid om de dingen te onderzoeken? Ik kom bijna dagelijks in aanraking met situaties van mensen die occult belast zijn. Zij vragen in veel gevallen hulp om een goede diagnose te stellen of om gebed zodat zij door de Naam van Jezus bevrijd worden.”

De docent pleitte in dit kader voor het samenstellen van pastorale teams in kerken die zich, na intensieve voorbereiding, met deze problemen bezig houden.

Ook in de wereld van de christelijke psychiatrie en de psychische gezondheidszorg heeft men volgens hem nog te weinig oog voor occulte belasting, die de oorzaak kan zijn van dwangstoornissen en andere psychische problemen. „Jonge psychiaters willen dit verschijnsel meer onderzoeken dan oudere. De laatsten denken soms alleen met medicijnen en therapie de problemen te lijf kunnen gaan.”

Magische krachten zijn niet onschuldig, maar volgens de Bijbel verboden terrein, zo benadrukte dr. Paul. „God kan mensen paranormale vermogens geven, maar deze kunnen ook uit een verkeerde bron komen. Er zijn gevallen bekend dat occulte genezing helpt. Maar de lichamelijke winst die geboekt wordt, staat tegenover de geestelijke en psychische schade die de mens ondervindt en die de relatie met God flink onder druk zet.”

Er is veel nood en angst onder de moderne mens, constateerde de inleider. „Mensen zijn niet geïnteresseerd in theorie en dogmatiek, maar in de macht van God. Ze willen dáárdoor geholpen worden.

Onlangs stonden christenen die de newagewereld kennen met een stand op een paranormale beurs in Rijswijk, de grootste paranormale beurs van de Benelux. Op hun stand stond: ”Hier vindt u genezing en bevrijding”. Het is ongelooflijk als je de verslagen daarover leest. Ik denk dat God de kerk aan het voorbereiden is voor een nieuwe taak.

Helaas is het zo dat gemeenteleden hiervoor over het algemeen meer oog hebben dan predikanten. Toch dringen de zaken langzamerhand door, omdat zich steeds meer praktijksituaties voordoen.”