Bos zei voor de verkiezingen dat een PvdA-leider óf premier wordt óf de fractie in de Tweede Kamer leidt. PvdA-partijvoorzitter Van Hulten deed dinsdag echter een beroep op Bos om in het kabinet te stappen. Daarmee laat de PvdA volgens Van Hulten zien dat de partij vertrouwen heeft in het regeerakkoord en in het nieuwe kabinet.Bos beloofde dat hij de argumenten van Van Hulten goed tot zich zal laten doordringen. Ingewijden houden er al enkele weken rekening mee dat Bos tot het nieuwe kabinet toetreedt. Hij zou belangstelling hebben voor het departement van Financiën. Omdat Bos PvdA-leider is, ligt het ook voor de hand dat hij vicepremier wordt. Bos was in het tweede kabinet-Kok (1998-2002) staatssecretaris van Financiën.

De mogelijkheid dat CU-leider Rouvoet tot het kabinet toetreedt, ligt nog open. Hij zou wellicht belangstelling hebben voor de ministerspost Jeugd en Gezin. In de afgelopen dagen domineerde in de berichtgeving rond de CU de uitlating van partijvoorzitter Blokhuis dat Rouvoet als partijleider in de Tweede Kamer moet blijven.

Partijwoordvoerder Van Rhee benadrukte woensdagmorgen echter dat Blokhuis ook de mogelijkheid openliet dat Rouvoet wel plaatsneemt in het kabinet. Rouvoet zelf wil over zijn toekomstige positie niets zeggen tot het moment dat een kabinetsformateur personen gaat zoeken voor de ministersposten en de staatssecretariaten.

Het conceptregeerakkoord wordt naar verwachting vrijdag of maandag aan de fracties voorgelegd. Volgens ingewijden zijn de onderhandelaars elkaar inmiddels dicht genaderd op de twee lastigste punten: de hypotheekrenteaftrek en de AOW. De renteaftrek blijft waarschijnlijk de komende vier jaar overeind, zoals het CDA wil. De financiering van de AOW zou zo worden gewijzigd dat rijkere ouderen gaan meebetalen aan de oudedagsvoorziening. Hiermee wordt een wens van PvdA en CU ingewilligd.

Volgens Het Financieele Dagblad koersen CDA, PvdA en CU aan op een breuk met het begrotingsbeleid van de huidige minister van Financiën, Zalm. Ze willen de overheidsbegroting baseren op een realistische economische groeiraming in plaats van op een voorzichtige prognose. Op die manier is er meer geld te besteden.

De onderhandelaars praten woensdag in het Catshuis verder onder leiding van informateur Wijffels. Die heeft gisteren de koningin ingelicht over de voortgang van de formatie.