In totaal vielen er in 2006 wereldwijd bijna 22.000 slachtoffers bij natuurrampen, een gigantische afname ten opzichte van de 92.000 die in 2005 omkwamen. De meesten van hen kwamen toen om bij een grote aardbeving in Pakistan. Dat heeft de internationale rampenbestrijdingsorganisatie van de Verenigde Naties ISDR maandag gemeld.Met name de hittegolven in Nederland en België van afgelopen zomer dreven het Europese dodental met respectievelijk 1000 en 940 slachtoffers op. Een koudegolf in Oekraïne kostte aan het begin van het jaar 801 mensen het leven. Volgens Debarati Guha-Sapir van de universiteit van Leuven, die verantwoordelijk is voor de cijfers, heeft Europa niet voldoende maatregelen getroffen om zichzelf tegen natuurrampen te beschermen.

In Azië, van alle continenten het meest getroffen door natuurrampen, viel het afgelopen jaar een afname van 10 procent waar te nemen in het aantal slachtoffers ten opzichte van het vijfjaarlijkse gemiddelde. De meeste slachtoffers, 5778, vielen in Azië bij een aardbeving in Indonesië. Als gevolg van tyfoon Durian vielen in de Filipijnen bijna 1400 doden.

Het internationale Rode Kruis maakte maandag in Genève bekend klimaatverandering te kiezen als centraal thema voor het komende jaar. Het Rode Kruis maakt zich zorgen over de gevolgen van klimaatverandering voor met name mensen in ontwikkelingslanden. Klimaatverandering vormt volgens de hulporganisatie een directe bedreiging voor honderden miljoenen mensen.