In de Britse samenleving is geen plaats voor discriminatie, zei Blair. „Dat is waarom ik achter het recht van homostellen sta om net als elk ander stel een aanvraag voor adoptie te doen. En dat is waarom er voor adoptiebureaus op religieuze grondslag, die met publiek geld gefinancierde diensten aanbieden, geen ontheffingen kunnen zijn van bepalingen die discriminatie moeten voorkomen.”Blair wil de adoptiebureaus wel tijd gunnen om te wennen aan de bepalingen, die eind 2008 volledig van kracht worden. Tot die tijd mogen adoptiebureaus die religieuze bezwaren hebben homostellen doorverwijzen naar andere bureaus.

Ook de conservatieve oppositieleider David Cameron verklaarde zich maandag tegen ontheffingen voor katholieke en andere op religie gegronde adoptiebureaus. „Ik zal voor de bepalingen stemmen, omdat ik denk dat het juist is om in dit land duidelijke regels tegen discriminatie te hebben”, zei hij tegen de BBC-radio.

Over de antidiscriminatiebepalingen, die onderdeel zijn van de wet gelijke behandeling, wordt in de komende weken gestemd. Amendementen zijn niet toegestaan; parlementsleden kunnen het pakket alleen in zijn geheel goedkeuren of verwerpen.

De rooms-katholieke kardinaal Cormac Murphy-O’Connor vroeg Blair vorige week in een brief om ontheffing van de antidiscriminatiebepalingen, omdat het „onredelijk, onnodig en onrechtvaardig” zou zijn om van katholieke adoptiebureaus te verlangen dat zij tegen de leer van de kerk en hun eigen overtuiging ingaan.

Vooraanstaande figuren uit de Anglicaanse Kerk en ook de Moslimraad van Groot-Brittannië betuigden hun steun aan het standpunt van de Rooms-Katholieke Kerk.