Petraeus denkt dat een militaire overwinning in Irak „mogelijk is, maar niet eenvoudig zal zijn.” Hij pleitte voor geduld, omdat het nieuwe voorstel van president Bush om het aantal troepen in Irak -en vooral in Bagdad- te verhogen pas op termijn zal werken. „Het is te doen, maar wij moeten ook rekenen op tegenslagen”, aldus Petraeus.De generaal gaf toe dat er ook na versterking van het aantal troepen in Bagdad volgens Washingtons eigen defensierichtlijnen nog te weinig troepen zullen zijn. Steun van Iraakse eenheden biedt hier echter uitkomst. Mocht blijken dat die steun uitblijft of niet effectief is, dan moet dat volgens Petraeus leiden tot „consequenties” voor de Iraakse regering. Een spoedige terugtrekking van Amerikaanse troepen, zoals de Democraten bepleiten, leidt volgens de generaal echter onvermijdelijk tot meer sektarisch geweld.