Gouverneur Arnold Schwarzenegger heeft getroffen bedrijven en de tienduizenden mensen die de komende maanden werkloos worden al hulp toegezegd. „Het werk valt voor velen weg, maar de rekeningen blijven komen. Wij zullen dus bijspringen”, aldus Schwarzenegger. Verder heeft hij de regering in Washington gevraagd de zwaarst getroffen gebieden tot rampgebied te verklaren. Daardoor wordt extra federale hulp mogelijk.„Dit ongewone winterweer is schadelijk voor iedereen. Voor de bedrijven, voor tienduizenden werknemers en uiteindelijk ook voor de consument. Die zal komende zomer hogere prijzen moeten betalen voor onder meer sinaasappelen en mandarijnen”, aldus Marc Grossman, woordvoerder van United Farmworkers of America, een van de grootste vakbonden voor werknemers in de Amerikaanse landbouw.

Temperaturen in de Golden State liggen een stuk lager dan normaal voor de tijd van het jaar en meteorologen voorspellen dat er voorlopig geen einde komt aan het winterweer. De prijzen schieten omhoog. Voor navelsinaasappelen werd dinsdag al twee tot drie keer zo veel betaald als normaal.

De aanhoudende kou begint ook een bedreiging te vormen voor verscheidene groentesoorten. Broccoli, bieten, wortels en slasoorten hebben eveneens te lijden onder de lage temperaturen. Handelsbedrijven zijn onderhandelingen begonnen met fruit- en groente-exporterende landen als Chili en Mexico om de Amerikaanse schappen gevuld te houden.

Californië geldt als de fruitschuur van de Verenigde Staten. Van de in Amerika geconsumeerde navelsinaasappelen komt 85 tot 90 procent uit de westelijke staat.