De zieke Roberto Dieghi, twee andere Italianen en een Libanees werden op 7 december ontvoerd door de radicale Beweging voor de Emancipatie van de Nigerdelta (MEND). Allen werkten voor de Italiaanse oliemaatschappij Agip in de olierijke delta. De organisatie, die streeft naar zelfbestuur voor de 14 miljoen leden tellende Ijawstam, liet eerder weten niet van plan te zijn de andere gijzelaars vrij te laten.De achtergrond van de ontvoerders van de vijf Chinezen is onbekend. De telecommunicatiewerkers werden bijna twee weken geleden door gewapende manen meegenomen uit hun appartement.

Dinsdag vielen gewapende mannen in de olierijke rivierdelta in het zuiden van Nigeria ook een boot met oliewerkers aan. Een Nederlandse opvarende werd doodgeschoten. Tevens werden twee Nigeriaanse opvarenden gedood. Vijf opvarenden van de boot, die op weg was van Port Harcourt naar Bonny Island, raakten gewond.

Dat maakte het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. Een aantal van de aangevallen oliewerkers is in dienst van het Zuid-Koreaanse Hyundai Heavy Industries. Het bedrijf bouwt een olieraffinaderij in Nigeria.

De rebellenbeweging MEND ontkende de aanval te hebben uitgevoerd. De zestien aanvallers in twee boten namen goederen mee van de boot van de oliemedewerkers.