Die conclusie trekt H. Brandt in het onderzoek waarop ze morgen promoveert aan VU medisch centrum Amsterdam.Brandt deed onderzoek in zestien Nederlandse verpleeghuizen. De meest voorkomende oorzaak van overlijden in verpleeghuizen is een chronische ziekte. Traditioneel is palliatieve zorg gericht op het ziekteverloop bij kankerpatiënten. Patiënten die aan een andere chronische ziekte overlijden, kennen andere behoeften. De onderzoekster concludeert dan ook dat meer aandacht hiervoor wenselijk is.

Uit het onderzoek blijkt dat de terminale fase van verpleeghuispatiënten moeilijk is vast te stellen. Aan het overlijden van bewusteloze of demente patiënten ging vaker een zogeheten niet-behandelbeslissing -en dan met name het onthouden van een levensverlengende behandeling- vooraf dan bij patiënten die bij bewustzijn en niet dement waren.