De onderzoekers vermoeden dat de burcht ten zuidoosten van de Grote Kerk aan de Markt stond, maar concrete bewijzen ontbreken vooralsnog, meldde een woordvoerder van de gemeente dinsdag.Vermoedelijk betrof het volgens de gemeente een nieuw type burcht, bestaande uit een aarden heuvel met daarop een houten toren en met een gracht eromheen. „De vraag is of de burcht later ook in steen is opgetrokken”, aldus de woordvoerder. Dit bemoeilijkt het onderzoek, maar met speciale apparatuur kunnen oude waterpartijen, zoals grachten, worden opgespoord.

De archeologen hopen donderdag bovendien meer te weten te komen over de bewoningsgeschiedenis van de Vlaardingse kerkheuvel. „Deze heuvel van ongeveer 80 bij 90 meter bevat een ongekende schat aan informatie over dertien eeuwen geschiedenis”, stelt de zegsman. Vlaardingen weet dat andere belangrijke gebouwen als een grafelijke gevangenis rond de kerk zijn gebouwd.

Het grondradaronderzoek vindt donderdag ook binnen de Grote Kerk plaats. Archeologen vermoeden dat op deze plek de oudste kerk van Vlaardingen heeft gestaan, die rond 700 is gebouwd. Verder werden veertig jaar geleden binnen het gebedshuis de restanten van een oude tufstenen kerk uit de twaalfde eeuw gevonden. Die moet, zo stellen onderzoekers, voor het graafschap destijds ongekend groot zijn geweest. De archeologen gaan op zoek naar de contouren.