Wit–Rusland is verwikkeld in een felle ruzie met Rusland over de prijzen van olie en gas. Het land besloot vorige week een hoge belasting te gaan heffen op olie die over zijn grondgebied van Rusland naar Europa stroomt. Moskou had het buurland eerder gedwongen meer dan het dubbele te gaan betalen voor Russisch aardgas.Het hoofd van de Russische pijpleidingbeheerder Transneft, Semjon Vainsjtok, zei maandag dat Wit–Rusland al sinds het weekeinde illegaal olie aftapt. Volgens Vainsjtok stelt Transneft alles in het werk om de export naar Europa via andere routes op peil te brengen. Ook Hongarije meldde maandag problemen met de aanvoer van Russische olie.

Het Wit–Russische ministerie van Buitenlandse Zaken sprak evenwel tegen dat het land iets te maken heeft met de leveringsproblemen in Europa. In een verklaring stelde het departement dat Rusland zelf de druk in de Droezjba–pijpleiding heeft verlaagd.

De Europese Commissie heeft beide landen dringend om een verklaring gevraagd. Dat heeft een woordvoerder van commissaris Andris Piebalgs (Energie) gezegd. Volgens Piebalgs loopt de olievoorraad van de lidstaten van de Europese Unie geen direct gevaar, maar zal de EU desondanks de nodige voorzorgsmaatregelen treffen.

Na Wit–Rusland is ook Azerbeidzjan met Moskou in conflict geraakt over de prijs die het Russische staatsgasbedrijf Gazprom rekent voor aardgas. De voormalige Sowjetrepubliek heeft daarop de export van olie naar Rusland stopgezet, meldde het staatsoliebedrijf Socar maandag. Gazprom eist ook van de Azeri’s dat zij ruim twee keer zo veel als voorheen gaan betalen voor Russisch gas.

Rusland is de op een na grootste olie–exporteur ter wereld. Het exporteerde vorig jaar 90 miljoen ton olie via Wit–Rusland naar Europa. De Droezjba–pijpleiding is een van de grootste ter wereld. De noordelijke tak bevoorraadt Duitsland en Polen, de zuidelijke tak Tsjechië, Slowakije en Hongarije.