Volgens Musharraf is het plan niets anders dan een poging de aandacht af te leiden van „de illegale bezetting” van het omstreden gebied. Musharraf herhaalde dat Pakistan streeft naar een oplossing van de kwestie Kasjmir door middel van onderhandelingen, maar onderstreepte dat het land zijn grenzen zal verdedigen als het door India wordt aangevallen. „Wij zullen nooit zwichten onder dwang”, aldus de president. „Niemand moet durven denken aan avonturisme over onze grenzen.” Hij noemde de verkiezingen, die door New Delhi voor 6 september tot en met 8 oktober zijn aangekondigd, „een nieuwe poging de illegale bezetting te voorzien van een masker van legitimiteit.”

Musharraf wees de Indiase verklaring van de hand dat vreedzame verkiezingen in Kasjmir een test zullen zijn van het oprechte streven van Pakistan naar een dialoog met India. „Dat argument dient het eigenbelang”, zei Musharraf. „Pakistan kan geen verantwoordelijkheid accepteren voor ontwikkelingen in het door India bezette gedeelte van Kasjmir.” Hij beklemtoonde dat Pakistan het streven naar zelfbeschikking van het volk van Kasjmir steunt. Pakistan is voorstander van een referendum voor geheel Kasjmir, zowel het Indiase als het Pakistaanse gedeelte, onder auspiciën van de Verenigde Naties.

Musharraf waarschuwde in zijn toespraak terroristen die eropuit zijn christelijke en westerse belangen in Pakistan te treffen. Hij zei dat alle betrokken extremisten inmiddels zijn gedood of gearresteerd, maar erkende dat er geen snelle oplossingen mogelijk zijn voor de problemen van sektarisme en extremisme. Bij twee recente aanslagen op christelijke instellingen vonden ruim tien mensen de dood.

De president hield zijn toespraak in een zwaarbewaakt congrescentrum in Islamabad. Bij de twee vorige edities van onafhankelijkheidsdag onder zijn regime stak hij de redevoering in de openlucht af.

De Indiase premier Vajpayee vindt dat Pakistan bij de bestrijding van het terrorisme met twee maten meet. Hij verwijt de Pakistaanse leiders steun te bieden aan moslimrebellen in Kasjmir, ondanks het feit dat ze de strijd tegen het terrorisme steunen.

De feestelijkheden rond de viering van de Indiase onafhankelijkheid hadden onder scherpe veiligheidsmaatregelen plaats. De autoriteiten waren bang voor aanslagen tijdens de viering, die door moslimrebellen werd geboycot.