De autoriteiten meldden eerder dat negentig mensen waren omgekomen toen het vliegtuig in ruig en moeilijk toegankelijk terrein neerstortte bij de stad Polewali. Dorpelingen zouden twaalf overlevenden hebben opgevangen. Die berichten zijn niet bevestigd, benadrukten de autoriteiten dinsdag. Reddingsteams zijn nog steeds op zoek naar het verdwenen toestel.Het passagiersvliegtuig van de vliegmaatschappij Adam Air, met aan boord ook een Amerikaan met twee dochters, verdween maandag tijdens slecht weer van de radar. De Boeing 737–400 heeft nog noodsignalen uitgezonden voordat het op 700 meter hoogte in bergachtig gebied zou zijn neergekomen.

Eerder meldde een functionaris dat het toestel om onbekende reden veel te laag vloog, waardoor het tegen een berg botste. Op Sulawesi zijn veel bergen en vulkanen met een hoogte van 3400 meter, bedekt met regenwouden.
Het verkeersvliegtuig was onderweg van Surabaya op Java naar Manado, in het noorden van Sulawesi. Aan boord van het vliegtuig zaten 85 volwassen passagiers, elf kinderen en zes bemanningsleden.

Veiligheid is een groot probleem in de Indonesische luchtvaart. De sector wordt jaarlijks wordt getroffen door ernstige ongelukken.

Het is de tweede grote ramp in korte tijd in Indonesië. Een veerboot zonk vrijdag rond middernacht, terwijl het schip met ruim zeshonderd passagiers onderweg was van het eiland Kalimantan (Borneo) naar Java. De Senopati Nusantara kapseisde tijdens een zware storm en zonk volgens ooggetuigen in tien minuten. Velen konden het vaartuig niet op tijd verlaten.

Tot dinsdag waren 218 personen gered. Nog altijd wordt op zee gezocht naar overlevenden, maar reddingswerk wordt bemoeilijkt door slecht weer en een ruige zee. Twintig overlevenden bevonden zich in kritieke toestand. Volgens media zouden zestig lichamen zijn geborgen.