Er werden ook dinsdagmorgen nog steeds overlevenden op reddingsvlotten gesignaleerd, voor wie voedsel en water werden gedropt.Huilende verwanten wachtten in Javaanse havens wanhopig op nieuws over de ongeveer 400 mensen die nog worden vermist. Een overlevende vertelde dat veel slachtoffers vastzaten op de lagergelegen dekken van de veerboot toen die in een zware storm verging.

Tot dusver werden ten minste 191 uitgeputte mensen gered. Ze zaten in reddingsboten of wisten zich vast te klampen aan brokstukken van het schip die op de golven dreven. Ook werden mensen gered die zwemmend de kust hadden weten te bereiken, zei minister van Verkeer Hatta Radjasa.

De veerboot Senopati Nusantara was in de nacht van vrijdag op zaterdag vanuit Kumai op Borneo onderweg naar Semarang op Java, maar verging op 300 kilometer ten noordoosten van de Indonesische hoofdstad Jakarta. Overlevenden vertelden dat passagiers vochten om zwemvesten. De bemanning maande hen tot kalmte, maar het was duidelijk dat het schip in moeilijkheden verkeerde, zei overlevende Irfan Setiawan tegen Metro TV. Het schip kapseisde opeens en de tv en de ijskasten vielen om. Setiawan ging onder met het schip, maar vocht zich naar de oppervlakte en wist in een reddingsboot te klimmen. Volgens een andere overlevende duurde het ongeveer twee uur voordat het schip volledig was gezonken.

Volgens een havenfunctionaris in Semarang werd de Senopati Nusantara urenlang door metershoge golven gebeukt en had de kapitein in zijn laatste radioboodschap doorgegeven dat het schip zwaar was beschadigd en aan het omslaan was.

Het schip was in 1990 in Japan gebouwd en geschikt om 850 passagiers te vervoeren. Er waren vrijdag 628 mensen aan boord. Volgens de autoriteiten verkeerde het schip in goede staat en is de ramp te wijten aan barre weersomstandigheden.