„Je bent pas oud op je 85e”
De Turkmeense president, Saparmoerat Nijazov, heeft een decreet uitgevaardigd waarin hij de levensfasen herdefinieert. De adolescentie eindigt volgens hem pas op het 25e levensjaar en de ouderdom begint bij 85, ver na de gemiddelde leeftijd die een Turkmeen bereikt.
De president verdeelt het leven in perioden van twaalf jaar. De kindertijd wordt op het 12e jaar gevolgd door de adolescentie, de jongerenleeftijd duurt van het 25e tot het 37e levensjaar en de volwassenheid ligt tussen de 27 en 49 jaar. Daarna beginnen perioden met de namen profetie, inspiratie en wijsheid. Nijazov, die dit jaar 62 is geworden, bevindt zich volgens deze indeling in zijn inspiratiejaren.
De ouderdom begint op het 85e levensjaar en de paar Turkmenen die ouder dan 97 worden bereiken de Ogoezchan-periode. Die is genoemd naar de stichter van de Turkmeense natie, die 109 jaar werd.
Nijazov heeft een uitgebreide persoonsverering rond zichzelf gecreëerd. Zijn portret hangt in bijna alle overheidsgebouwen en hele steden en een meteoriet zijn naar hem genoemd. Vorige week stelde hij voor om de maanden van het jaar en de dagen van de week nieuwe namen te geven. Januari zou voortaan Turkmanbashi moeten heten (Vader van de Turkmenen), de bijnaam van de president.