De Israëlische krant Ha’aretz meldde vrijdag dat vertegenwoordigers van de orthodoxe gemeenschap en van El Al in onderhandeling zijn over een compromis dat moet voorkomen dat de Israëlische luchtvaartmaatschappij in de toekomst op de sabbat vluchten zal uitvoeren zonder overleg met leiders uit de orthodoxe gemeenschap.Er zou nu een voorstel op tafel liggen waarin El Al belooft een rabbijn te benoemen die uitsluitsel zal geven of een vlucht op de sabbat noodzakelijk is of niet. Op het niet opvolgen van de uitspraak van de rabbijn komen sancties te staan. Een medewerker van El Al wilde tegenover Ha’aretz echter niet verklaren wat die sancties zouden kunnen zijn.

Onderdeel van het akkoord is verder dat El Al belooft het beleid dat er niet op de sabbat gevlogen wordt, te handhaven.

Sinds enkele weken boycotten veel orthodoxe joden de vliegmaatschappij. Om vertragingen als gevolg van een staking op vliegveld Ben Gurion op te vangen, besloot de leiding van El Al om op vrijdagavond 1 en zaterdag 2 december toch te vliegen. Diverse orthodoxe joden vroegen hun rabbijn toestemming om de sabbat te „ontheiligen.” Sommigen kregen die, anderen niet.

Meteen na de sabbat stak er onder orthodoxe joden in Israël een storm van protest op over de handelwijze van El Al. Honderden joden besloten hun al geboekte vluchten te annuleren. De invloedrijke rabbijn Haim Kanievsky ging zelfs zo ver dat hij voor een joodse radiozender zei dat degenen die met El Al blijven vliegen „hun leven in gevaar brengen.”

Veel orthodoxe reisagenten meldden vervolgens een stroom van annuleringen. Bovendien zouden er veel minder boekingen binnenkomen dan normaal.

El Al maakte later bekend dat de officieuze boycot de luchtvaartmaatschappij ongeveer 200.000 euro per dag kostte.