Aanleiding was een toespraak van voorzitter Max Wieselmann van Een Ander Joods Geluid. Wieselmann hekelde de Israëlische houding in het conflict met de Palestijnen. Het herinneringscentrum besloot zich daarom voor het eerst te distantiëren van de tocht. Het centrum vindt het evenals de Joodse organisaties en overlevenden ongepast het kamp bij dit soort omstreden thema’s te betrekken.De 54e editie van de tocht trok 150 mensen. Wieselmann zei over het conflict in het Midden-Oosten onder meer: „Als dat kankergezwel van bezetting, annexatie en achterstelling niet verdwijnt, zal het Midden-Oosten een brandhaard blijven.”

D. Mulder van het herinneringscentrum wilde hieraan niet meedoen. Hij noemt Westerbork politiek neutraal gebied, vooral als het om Joodse kwesties gaat. Het centrum steunde daarom de tocht niet. „Normaal gesproken maken we er reclame voor en raden mensen aan mee te lopen, wat we zelf natuurlijk ook altijd doen. Dit jaar is dat dus niet het geval”, aldus de directeur.

Na afloop kwam er een boze verklaring van het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) namens een aantal Joodse organisaties en vijftien overlevenden van het kamp. Zij vinden het „diep grievend” dat Westerbork voor politieke doeleinden is „misbruikt.” „Bovendien wordt op zo’n plek -bedoeld of onbedoeld- een directe link gelegd tussen het Israëlische optreden jegens de Palestijnen en de uitroeiingspolitiek van de nazi’s jegens de Joden.”

Voorzitter J. Visscher van de Appèlgroep Westerbork, die de stille tocht organiseert, zegt de houding van het herinneringscentrum te respecteren. Hij was tevreden over de opkomst. Volgens hem waren er ongeveer evenveel deelnemers als vorig jaar.