Yusuf was voorheen de woordvoerder van de Beweging Vrij Atjeh (GAM) die gedurende 29 jaar voor onafhankelijkheid vocht. Aan deze onafhankelijkheidsstrijd, die bijna 15.000 levens heeft geëist, kwam twee jaar geleden een einde. De GAM gaf de eis voor onafhankelijkheid op in ruil voor autonomie.In totaal waren er acht kandidaten voor de functie van gouverneur van de provincie. Naar verluidt heeft Yusuf meer dan 39 procent van de stemmen gekregen en heeft hij in bijna alle kiesdistricten gewonnen. Een kandidaat moet minstens 25 procent van de stemmen halen om te winnen. Dat betekent dat een tweede stemronde waarschijnlijk niet nodig is.