De 52-jarige politicus en beklaagde Vosjislav Seselj is al bijna een maand in hongerstaking. De voormalige Joegoslavische en Servische leider Slobodan Milosevic stierf in maart aan een hartaandoening. Een week eerder pleegde de Serviër Milan Babic zelfmoord in zijn cel in Scheveningen. Daar overleed in 1998 een Serviër en pleegde een andere Serviër zelfmoord.Seselj weigert sinds 11 november te eten. Zijn toestand zou zo zorgelijk zijn dat het tribunaal woensdag opdracht gaf hem desnoods gedwongen voedsel toe te dienen. Seselj heeft gezegd in hongerstaking te blijven totdat aan zijn eisen is voldaan. Volgens zijn vrouw Jadranka meent Seselj wat hij zegt.

Belgrado dringt er in de verklaring op aan dat het tribunaal alles in het werk stelt om de beklaagde Seselj in staat te stellen zijn rechten te laten gelden en om het hem mogelijk te maken zich te verdedigen tegen de aanklachten zoals hij dat wenst.

Seselj heeft volgens Servische media zijn lijst met eisen uitgebreid. Hij heeft „legitieme eisen” opgesteld waaraan het tribunaal moet voldoen om het respecteren van zijn mensenrechten te garanderen. Hij wil dat familie hem zonder beperkingen kan bezoeken, dat hij adviseurs naar keuze als raadsman kan laten registreren, dat de hem opgedrongen advocaat Hooper wordt ontslagen en dat de rechters die zijn zaak nu behandelen worden vervangen.

Voorts wil hij dat alle processtukken in het Servisch worden overlegd en wil hij dat beperkingen worden ingetrokken die aan de lengte van zijn stukken zijn gesteld. Bovendien wil Seselj dat alle besluiten van het hof die in zijn afwezigheid zijn genomen, worden geannuleerd.

Het tribunaal heeft gisteren laten weten dat het Seseljs laatste stuk met eisen beschouwt als een document waarmee hij beroep aantekent tegen de beslissing een raadsman voor zijn verdediging te benoemen.

Seselj is in 2003 aangeklaagd wegens misdaden tegen de mensheid en oorlogsmisdaden tijdens het uiteenvallen van Joegoslavië begin jaren negentig. De extreem nationalistische Seselj toog onmiddellijk naar het door hem gehate tribunaal. Zijn proces begon echter pas afgelopen maand en Seselj mocht niet, zoals hij had gehoopt, zichzelf verdedigen.