Het is nog onduidelijk of het ging om een bomaanslag. Een militaire commandant ter plaatse, Mohammad Sulta, zei dat de explosie was veroorzaakt door een autobom die door terroristen zou zijn geplaatst. Maar de plaatsvervangend gouverneur van de provincie Nangarhar, Mohammed Assef Qazi Zada, zei tegen het Afghaanse Islamitische Persbureau dat de explosie een ongeluk kon zijn geweest, omdat bij het bouwbedrijf explosieven lagen opgeslagen.

Twee uur na de explosie brandde het gebouw nog steeds, zei de regionale militaire commandant, Hazrat Ali. Drie medewerkers van de onderneming werden door de autoriteiten over de toedracht ondervraagd, zei Ali, die eerder eveneens over een aanslag had gespeculeerd.

De ontploffing deed zich voor in een onderhoudswerkplaats van de Afghan Construction and Logistics Unit in het westelijke deel van de stad. Dit is een bouwbedrijf dat voornamelijk werkt in de wegenbouw. Er zouden alleen Afghanen werken. Vijf medewerkers van Afghan Construction and Logistics Unit zijn opgepakt, omdat zij zich op het moment van de explosie niet in het gebouw bevonden.

Door de ontploffing raakte een nabijgelegen waterkrachtcentrale beschadigd en viel de elektriciteitsvoorziening voor de universiteit van Jalalabad en de wijk eromheen uit, zei het hoofd van de plaatselijke politie, Ajib Shah. Sommige bronnen hebben tegen de BBC gezegd dat het lamleggen van de elektriciteitscentrale juist het doelwit van de aanslag was. De gewonden zijn overgebracht naar een ziekenhuis in Jalalabad.

De Afghan Construction and Logistics Unit (ACLU) werd in de jaren tachtig met Amerikaans geld opgericht als een non-gouvernementele organisatie die wegen en andere werken moest bouwen. Nadat de Amerikaanse steun ongeveer tien jaar geleden werd ingetrokken, ging de onderneming als particulier bedrijf voort met het vervullen van opdrachten voor internationale organisaties. De oprichter van de onderneming, ingenieur Karim, belandde tijdens het Taliban-bewind in de gevangenis omdat hij geen Taliban-vertegenwoordiger in de directie wilde opnemen.

Acht maanden na de val van de Taliban blijven de spanningen in Jalalabad groot. De vroegere gouverneur, tevens vice-president Abdul Qadir, werd 6 juli in de hoofdstad Kabul vermoord. Drie maanden eerder kwamen in Jalalabad vijf mensen om het leven bij een bomaanslag op een konvooi van minister van Defensie Mohammad Fahim, die zelf ongedeerd bleef.