Het dagelijks bestuur van de EU heeft gisteren groen licht gegeven voor het verstrekken van de aangekondigde kortetermijnlening. Zij acht die niet in strijd met de mededingingsregels, die erop gericht zijn oneerlijke concurrentie te vermijden. Het gaat om een overbruggingskrediet voor een maand van 125 miljoen euro, omgerekend zo’n 275 miljoen gulden.

Sabena, dat 12.000 personeelsleden telt, verkeert in een situatie van surseance van betaling sinds mede–eigenaar Swissair de toezegging van een financiële injectie niet kon nakomen. Het bedrijf werkt aan een saneringsplan, dat moet resulteren in een forse afslanking.

Aan de staatssteun zijn strikte voorwaarden verbonden. Zo dient het geld uitsluitend voor lopende uitgaven te worden gebruikt. Eurocommissaris De Palacio (Transport) benadrukt dat het voor de overheid verboden is reorganisatiekosten te financieren. Sabena heeft namelijk in 1991 al eens in die vorm steun ontvangen en dat mag volgens de EU–bepalingen slechts één keer.