Japan kent sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog een Defensieagentschap, dat niet dezelfde status heeft als een ministerie. Het is nu de bedoeling het op te waarderen tot een volwaardig ministerie.Het voorstel om een ministerie van Defensie te vormen, kreeg de steun van de coalitie van premier Shinzo Abe en de grootste oppositiebeweging, de Democratische Partij van Japan. Het wetsvoorstel komt voor half december in stemming in het Hogerhuis, waar de huidige regeringscoalitie een meerderheid heeft.

Eerdere pogingen om een ministerie van Defensie te creëren, liepen spaak. De kwestie lag altijd zeer gevoelig door de rol van Japan voorafgaand aan en in de Tweede Wereldoorlog. Japan was toen een bondgenoot van Duitsland en Italië.

Veel Japanse politici vinden dat Japan inmiddels wel rijp is voor een ministerie van Defensie. Ze verwijzen onder meer naar de rol van Japanse militairen in internationale vredesoperaties.