Volgens de Assyrische organisatie is de Deventenaar van Turkse afkomst omstreden omdat hij eerder voorzitter van de Deventer tak van Milli Görüs was. „Deze organisatie heeft banden met Turkse fundamentalisten. Bovendien erkent Altunas de genocide op Armeniërs en Assyriërs niet”, zegt Abraham Beth Arsan, voorzitter van de Stichting Assyrië Nederland. „Het getuigt van weinig respect tegenover de duizenden Assyriërs die in Twente leven om deze man op de lijst te laten.”Volgens Altunas staat zijn positie niet ter discussie. In een brief van het CDA-bestuur gericht aan leden en plaatselijke afdelingen wordt benadrukt dat Altunas de partijstandpunten over Turkije en de Armeense kwestie onderschrijft. Bovendien zou hij al in 2004 afstand hebben gedaan van radicale standpunten.