Zeker elf van hen zijn naar een ziekenhuis vervoerd, hulpverleners konden de meeste anderen ter plaatse behandelen. De goederentrein was niet met gevaarlijke stoffen geladen, aldus de politie. De oorzaak van het ongeval is nog onbekend.Treinreizigers moeten woensdag nog de hele dag rekening houden met beperkingen en vertragingen rond Arnhem als gevolg van de botsing. Dat heeft een woordvoerder van spoorbeheerder ProRail dinsdagmiddag gezegd. De zegsman zei dat het nog tot in de nacht van dinsdag op woensdag kan duren voor beide treinen zijn weggesleept. Daarna moet nog de schade aan spoor en bovenleiding worden hersteld. Naar het zich dinsdagmiddag liet aanzien, duurt dat woensdag nog de hele dag.

Het ongeval gebeurde rond kwart over tien. De passagierstrein was de stoptrein tussen Zutphen en Nijmegen, die uit twee delen bestond. Er zaten ongeveer honderd mensen in de trein, aldus burgemeester Krikke van Arnhem dinsdagmiddag.

Krikke zei zich goed te kunnen voorstellen, dat veel mensen erg geschrokken waren: „Je denkt rustig van de ene naar de andere plek te reizen. Je bent er bijna, pakt je spulletjes vast zo’n beetje bij elkaar en dan ineens een hardde klap. Dat is angstig”. De Arnhemse burgemeester onderbrak direct de wekelijke collegevergadering toen zij van het ongeval hoorde. Op het station heeft ze met een aantal inzittenden van de trein gesproken: „De meeste mensen hadden iets van: Je denkt altijd dat zoiets ergens anders gebeurt en dat voel ik wel aan”.

De politie heeft de machinist van de goederentrein aangehouden. Volgens ooggetuigen heeft de man een rood sein genegeerd. De goederentrein was geladen met computeronderdelen en op weg naar Tsjechië. De machinist heeft de Nederlandse nationaliteit. Overigens zijn beide machinisten ongedeerd.

Volgens ProRail zorgt het beveiligingssysteem ATB er gewoonlijk voor dat een trein niet kan doorrijden als het sein op rood staat. Dat is echter niet het geval op spoorwegemplacementen, zoals stations, en gebieden waar minder dan 40 kilometer per uur wordt gereden. De treinen bevonden zich tijdens de botsing in zo’n gebied.

De burgemeester vertelde dat de brandweer snel ter plaatse was. Het korps was bezig met een oefening voor een treinbotsing. Toen hij de melding kreeg kwam de coördinatie snel op gang, omdat iedereen al bij elkaar was.

De voorkant van de passagierstrein zag er behoorlijk beschadigd uit. De goederentrein kwam uit de richting Utrecht. Deze reed over een tussenspoor door het station. Bij het verlaten daarvan botste de goederenrijtuigen op de passagierstrein. „De klap was zo hard dat er mensen uit hun stoelen vielen”, zo zei een passagiere van de stoptrein.

Bij station Rotterdam-Centraal botsten maandag twee lege treinen op elkaar. Daarbij vielen geen gewonden, maar ontstond wel een grote chaos in de treinenloop.