De Italiaanse premier Romano Prodi zei in Rome dat nadere details van het initiatief de komende dagen worden bekendgemaakt. Uitgangspunt is de aanwezigheid van een internationale troepenmacht in Libanon. Zapatero op zijn beurt repte over een „onmiddellijk einde aan het geweld”, een gevangenenruil en een internationale vredesconferentie.Zapatero zei dat de internationale gemeenschap niet langer werkloos mag toezien terwijl het geweld tussen Israël en de Palestijnen maar doorgaat. Vrede in het Midden-Oosten is een van de beste manieren om fanatici en terroristen in het nauw te drijven, zei hij.

Een hoge vertegenwoordiger van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, die niet met naam genoemd wil worden, wees het Frans-Italiaans-Spaanse vredesinitiatief donderdag in zijn geheel van de hand. Hij had het over een „formule zonder betekenis.”

De Israëlische media berichtten donderdag dat premier Ehud Olmert voorstander is van precisiebombardementen in de strijd tegen Palestijnse raketaanvallen. Een grootschalige operatie lijkt hem minder verstandig. De strijd tegen de raketaanvallen kan niet in één klap gewonnen worden, zei Olmert. Zij die pleiten voor een strafexpeditie, moeten begrijpen dat terrorisme nooit geheel zal verdwijnen, voegde hij eraan toe. Olmert heeft meerdere malen aangekondigd dat Israël zijn offensief tegen het afvuren van Palestijnse raketten uit de Gazastrook zou uitbreiden, maar lijkt daar nu van terug te komen.

Een Israëlische vrouw kwam woensdag om het leven door een Palestijnse raket. Minister van Defensie Amir Peretz dreigde met vergelding, maar er is geen opdracht gegeven tot een grootschalig offensief. Israëlische soldaten schoten donderdag in het vluchtelingenkamp Al-Ein op de Westoever een 25-jarige Palestijn dood. Het leger zei dat de soldaten op de man schoten na te hebben vastgesteld dat hij gewapend was. Het was niet direct duidelijk waarom het leger in Al-Ein was.

De vader van de door Palestijnen ontvoerde Israëlische korporaal Gilad Shalit heeft donderdag een bezoek gebracht aan Palestijnse gewonden en daarbij opgeroepen tot een „vredesdialoog” tussen Palestijnen en Israëliërs. Noam Shalit noemde beide volken „slachtoffer van dezelfde dwaasheid” en drong aan op beëindiging van het bloedvergieten.

Iran heeft de Palestijnse Hamas dit jaar al meer dan 120 miljoen dollar (ruim 93,5 miljoen euro) gegeven. Dat heeft de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken, Mahmoud Zahar, een lid van Hamas, donderdag gezegd tijdens zijn bezoek aan Teheran. Ali Larijani, het hoofd van de Opperste Nationale Veiligheidsraad van Iran, zei dat zijn land Hamas door dik en dun zal blijven steunen omdat de beweging het symbool is van het verzet van het Palestijnse volk. Overigens hebben de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmud Abbas, en premier Ismail Haniyah van de Hamasregering donderdag weer geen overeenstemming kunnen bereiken over een regering van nationale eenheid.