Harcourt lijdt onder een zwakkere markt voor schoolboeken. Daarnaast presteert het onderdeel dat toetsen afneemt al enige tijd onder de maat, vooral door kostenoverschrijdingen bij contracten met Amerikaanse staten. De winstgevendheid van de onderwijsdivisie is daardoor dit jaar ook lager dan in 2005, aldus Reed Elsevier in een verklaring.Reed Elsevier liet eind juli bij de presentatie van de halfjaarcijfers nog weten dat Harcourt dit jaar omzetgroei zou laten zien, ondanks niet echt gunstige marktomstandigheden. De problemen bij het toetsingsonderdeel werden toen al wel gemeld. Voor het onderdeel werd 2006 als een overgangsjaar beschouwd. Organisatorisch heeft het concern inmiddels ingegrepen om de prestaties te verbeteren.

De tegenvallende prestaties bij Harcourt zijn voor Reed Elsevier geen aanleiding om de omzet- en winstdoelstellingen voor het gehele concern te verlagen. De andere divisies, Elsevier (medische en wetenschappelijke uitgaven), LexisNexis (juridische informatie) en Reed Business (tijdschriften en beurzen) presteren goed, aldus de uitgever. De omzet zal dit jaar, zoals eerder aangegeven, exclusief acquisities met 5 procent toenemen. De aangepaste winst per aandeel groeit naar verwachting met 10 procent.