Olmert voor vijfdaags bezoek in VS
JERUZALEM (AP) - De Israëlische premier Ehud Olmert is zondag aangekomen in de Verenigde Staten voor een vijfdaags bezoek dat vooral in het teken zal staan van de nucleaire dreiging die uit zou gaan van Iran en de Israëlische betrekkingen met de Palestijnen.
Olmert ontmoet zondag de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice en maandag president George Bush.Israël maakt zich zorgen dat het harde Amerikaanse Iran-beleid mogelijk verleden tijd is nu de Democraten in het Congres in de meerderheid zijn. De verkiezingen maakten de enorme onvrede onder de Amerikanen over Bush zijn Irak-beleid duidelijk, en het ligt daarom in de lijn der verwachting dat hij niet zo snel meer zal aansturen op een militaire confrontatie met Iran. Bovendien kan Iran zijn invloed aanwenden om de opstand in Irak in kracht te laten afnemen, zodat het voor de Amerikanen makkelijker wordt troepen terug te trekken.
De Israëlische onderminister van defensie Ephraim Sneh heeft kortgeleden gezinspeeld op de mogelijkheid dat Israël, om de dreiging van Iraanse kernwapens weg te nemen, bombardementen zou uitvoeren op Iraanse kerninstallaties, zoals het in 1981 ook de Iraakse kernreactor in Osirak heeft vernietigd. Olmert leek de woorden van Sneh zondag enigszins te willen ontkrachten. “We moeten heel erg voorzichtig zijn met wat we zeggen”, zei Olmert volgens zijn woordvoerster.
Mocht Israël het in zijn hoofd halen Iran aan te vallen, heeft het Iraanse ministerie van buitenlandse zaken zondag gezegd, dan zal de Iraanse Revolutionaire Garde snel, krachtig en vernietigend terugslaan. “Iran zal er nog geen seconde over doen om te reageren”, zei woordvoerder Mohammed Ali Hosseini.
