De plek waar de moskee wordt gebouwd, heet in de volksmond reli-boulevard, omdat er ook een kerk van het Leger des Heils wordt gebouwd. Bovendien staat de kerk van de gereformeerde gemeente aan de andere kant van de Stromenweg.In de Stromenwijk zijn de reacties op de bouw van de moskee gematigd. Sander Verberkmoes (15) maakt zich niet druk om de komst van de moskee schuin tegenover de flat waar hij woont. “Ze hebben hun eigen geloof, dat moet ieder voor zich weten.” Al tekent hij er wel bij aan dat “wij in moslimlanden niet zo eenvoudig een kerk zouden kunnen bouwen.” De jongen verwacht dat er rellen zullen uitbreken tussen “Turkse jongeren uit de buurt en racisten.”

Vlak bij de toekomstige bouwplaats wonen ook Paul en Yvonne Jansen. Zij zijn beiden actief binnen het Leger des Heils en vinden de demonstratie “niet correct. Bovendien is het vreemd dat de demonstranten vanuit Amsterdam naar Middelburg moeten komen. Vanuit de wijk hebben we weinig negatieve reacties gehoord.” Paul pakt de schets van het nieuwe gebouw er even bij. “Je ziet dat het ontwerp is aangepast. Eerst waren er twee hoge minaretten, nu één die kleiner is. Natuurlijk zitten we qua geloof op een ander vlak, maar daarom moeten we elkaar wel respecteren”, aldus Jansen.

W. J. Beaux, voorzitter van de Nationalistische Volksbeweging (NVB), bestrijdt dat de demonstratie een actie is die niet-Zeeuws is. “Velen van ons komen van buiten Zeeland, waar op zichzelf niets mis mee is, maar er zijn onder de ongeveer honderd demonstranten ook zo’n achttien Zeeuwen”, zegt hij. De demonstratie zal wat de NVB betreft vreedzaam verlopen. “We lopen vanaf het NS-station naar de plaats waar de moskee komt, daar houd ik een toespraak en daarna lopen we weer terug.”

Er zullen tijdens de wandeltocht wel leuzen worden geroepen, erkent hij. Welke, dat houdt Beaux nog geheim. De komst van de moskee is onwenselijk, betoogt Beaux, “zeker als je de verwensingen hoort die zo’n imam in Amsterdam heeft uitgesproken aan het adres van Theo van Gogh. We zijn voor vrijheid van godsdienst, maar de islam is een bedreiging voor de godsdienstvrijheid.”

De gemeente Middelburg en de politie zijn voorbereid op “grootschalige ordeverstoringen”, aldus burgemeester Schouwenaar vrijdag. Agenten met de platte pet kunnen worden bijgestaan door de mobiele eenheid.

Bestuurslid van de moskee Yilmaz Coban, tevens gemeenteraadslid voor het CDA in Middelburg, is diep teleurgesteld in de demonstranten. “De moskee is niet nieuw, we verhuizen alleen naar een nieuw gebouw. We zitten al sinds 1971 aan het Oostkerkplein en hebben een open houding naar de bevolking. Ik nodig de demonstranten uit om eens te komen praten op een van onze open dagen.” Het bestuur stelt zaterdagmorgen de oude moskee open voor belangstellenden. De burgemeester brengt dan ook een bezoek aan het gebouw.