In het Hogerhuis van het parlement stemden 34 senatoren voor de opheffing van het huidige verbod en 32 senatoren stemden tegen. Het Lagerhuis stemt binnenkort waarschijnlijk ook voor legalisering.Premier John Howard heeft de volksvertegenwoordigers opgeroepen om naar eigen geweten te stemmen over de maatschappelijk gevoelige kwestie en niet binnen partijlijnen. Stamcellen kunnen volgens de medische wetenschap een belangrijke rol spelen in de strijd tegen ziektes als Alzheimer. Tegenstanders zien het als een ontoelaatbare vernietiging van het menselijk leven.