Onder de zeven die rekening moeten houden met een eis van bijna 40.000 jaar cel is de Egyptenaar Rabei Osman Sayed Ahmed, bijgenaamd Mohammed de Egyptenaar. Voorafgaand aan het proces in Italië, heeft het Hof van Cassatie in Milaan Rabei maandag al veroordeeld tot tien jaar cel wegens samenzwering met het doel terreuraanslagen te plegen. Tegen Mohammed de Egyptenaar was veertien jaar cel geëist, aldus het Spaanse persbureau Europapress.Mohammed de Egyptenaar werd drie maanden na de aanslagen van 11 maart 2004, die 191 mensen het leven kostten, gearresteerd. De Egyptenaar verbleef ten tijde van de aanslagen in Italië. Volgens de Italiaanse aanklager had hij nauwe banden met de daders van de aanslagen in Madrid. De aanklager betichtte Rabei van het samenwerken met de andere terreurverdachten bij het uitwerken van het plan om explosies te veroorzaken in forensentreinen in de Spaanse hoofdstad.

Justitie in Spanje beschouwt Rabei als een van de bedenkers van de aanslagen in Madrid en zal hem zelf ook nog veroordelen. Naar verwachting maakt de aanklager dinsdag officieel de eis van 38.0000 jaar cel tegen Rabei en zes andere medeverdachten bekend. De eisen zijn voor zes vermeende islamitische terroristen en een zevende man, geboren in Spanje, die de daders explosieven zou hebben geleverd. Ook tegen 22 andere verdachten worden celstraffen geëist. In totaal zullen de aanklagers circa 270.000 jaar cel eisen tegen de 29 verdachten.

Celstraffen van honderden jaren of langer zijn in Spanje niet uitzonderlijk. Doorgaans worden daar de straffen voor afzonderlijke vergrijpen bij elkaar opgeteld. De verdachten zullen echter maximaal veertig jaar achter de tralies verdwijnen, aldus bronnen bij de Spaanse justitie.

Het proces tegen de 29 verdachten begint in februari en neemt vermoedelijk een half jaar in beslag. Onder de hoofdverdachten zijn drie verdachte moslimextremisten die het brein zouden vormen achter de aanslag. Drie anderen zouden een aantal bommen in de vier treinen hebben geplaatst.

Zeven mannen die worden gezien als leden van het terroristische netwerk bliezen zich drie weken na de aanslagen op. Dit zevental zou ook explosieven in de treinen hebben geplaatst.