Dit heeft het Israëlische leger vrijdag bekendgemaakt. Zeker twee van de gewapende activisten wisten als vrouw verkleed te ontkomen, aldus het leger.Toen de militairen het vuur openden op de menigte vrouwen, omdat zich te midden van hen gewapende strijders ophielden, werden twee vrouwen gedood en raakten er tien gewond. Hamas liet weten dat zeker 32 van zijn strijders dankzij de vrouwen zijn ontsnapt.

De ongeveer zestig gewapende mannen hadden donderdag hun toevlucht genomen in de moskee al-Nasir. De hele nacht werd er over en weer geschoten. Het Israëlische leger vernielde met bulldozers een muur om zo de militanten tot overgave te dwingen. Een radiostation van Hamas had gisteren vrouwen uit de Gazastrook opgeroepen naar de moskee te komen om als menselijk schild te dienen voor de mannen binnen.

Hamaspremier Ismail Haniyah was vol lof over de vrouwen die aan de oproep gehoor gaven. „Ik salueer voor de vrouwen van Palestina (…) die leiding gaven aan het protest waardoor de belegering van Beit Hanoun werd gebroken”, zei hij.

Bij een Israëlische luchtaanval op een huis dat dienstdeed als gebedsruimte in Beit Hanoun kwam later op de dag zeker één persoon om het leven, meldden ooggetuigen. Het Israëlische leger zei dat het een aanval had gericht op een groep strijders die bezig waren een explosief te plaatsen bij een kruispunt, en dat het doelwit geen gebouw was geweest.

Israël is al een paar dagen bezig met een militaire operatie in Beit Hanoun, die is gericht tegen militanten die zelfgemaakte raketten op Israël afvuren. Daarbij zijn sinds woensdag zeker 23 Palestijnen, voor het merendeel gewapende strijders, gedood. Ook een Israëlische militair kwam om bij het offensief.