Dat meldde prof. dr. G. Kwakkel donderdag in een persbericht. Prof. Kwakkel, hoogleraar Oude Testament aan de Theologische Universiteit Kampen (Broederweg), is sinds vorig jaar adviserend lid van het bestuur van de theologische faculteit in Aix-en-Provence.Sinds de oprichting van de faculteit, nu ruim dertig jaar geleden, is het voortbestaan „een klein wonder” geweest, aldus prof. Kwakkel. De theologische opleiding sloot de afgelopen boekjaren telkens af met een tekort, dat ten laste kwam van de reserves. De faculteit dreigde te worden gesloten. „Gelukkig heeft de faculteit nu de weg omhoog weer te pakken.”

De vrije faculteit sloot het jaar 2005 af met een gering tekort. De komende jaren gaat ze bezuinigen door het aantal docenten in vaste dienst te verminderen en meer met gastdocenten te gaan werken. Ook bekijkt de instelling of samenwerking mogelijk is met andere theologische faculteiten en seminaries, onder andere door één docent aan twee instellingen te verbinden.

Een andere manier van bezuinigen ziet de faculteit in het aantrekken van docenten die uitgezonden worden door een instantie in het buitenland. Vanouds kent Aix zulke ”zendeling-docenten”. Daarnaast werkt de faculteit aan de verhoging van de inkomsten door het werven van donateurs binnen Frankrijk zelf. „Dit beleid begint nu zijn eerste vruchten af te werpen.”

Dit jaar studeren zo’n negentig studenten aan de faculteit. Onder hen zijn dertig nieuwe inschrijvingen. Prof. Kwakkel: „Vorig jaar had de faculteit voor het eerst weer een redelijk omvangrijke groep eerstejaarsstudenten, die ook allemaal een goed niveau bleken te hebben. Dit jaar lijkt deze tendens zich voort te zetten: er zijn tien eerstejaars die het volledige programma, inclusief Grieks en Hebreeuws, gaan volgen. Een ontwikkeling die tot dankbaarheid stemt.”