Een woordvoerder van de Turkse regering noemde het woensdag ongelukkig dat beide gebeurtenissen samenvallen. Turkse kranten sluiten niet uit dat Erdogan de paus wil mijden.Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk citeerde onlangs oude geschriften waarin een link werd gelegd tussen het islamitische geloof en geweld. De moslimwereld reageerde verontwaardigd. De zegsman van Erdogan benadrukte dat de afwezigheid van de premier niet was bedoeld om Benedictus terecht te wijzen.

Erdogan behoort tot de islamitische partij AKP. Het bezoek van de paus aan Turkije is diens eerste aan een moslimstaat.