Dit blijkt uit een studie van een onderzoeksbureau voor de Amerikaanse uitgeefsector.Volgens het Audit Bureau of Circulations daalde bij de Amerikaanse zondagsuitgaven het gemiddelde oplagecijfer met 3,4 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Voor het onderzoek werden de oplagecijfers van 770 dagbladen en 619 zondagskranten in de Verenigde Staten onderzocht. In 1984 bereikte de gemiddelde dagelijkse oplage van Amerikaanse dagbladen nog een piek van 63,3 miljoen stuks.

De gemiddelde dagelijkse oplage van het landelijke dagblad USA Today ging met 1,3 procent omlaag tot ongeveer 2,3 miljoen. Bij The New York Times daalde die met 3,5 procent tot 1,1 miljoen. The Washington Post liet een gelijke daling zien. De dagelijkse oplage van The Wall Street Journal daalde met 1,9 procent. De oplage van de zondagseditie van de zakenkrant, die op zaterdag uitkomt, ging zelfs met 6,7 procent omlaag.

Volgens de onderzoekers geven de cijfers duidelijk weer dat lezers steeds vaker internet en andere media als belangrijkste nieuwsbronnen gebruiken en de krant links laten liggen. De Amerikaanse dagbladsector staat al jaren onder grote druk door een verlies van lezers aan internetmedia, waardoor de advertentie-inkomsten sterk teruglopen. Daarom worden geregeld bezuinigingen en ontslagrondes doorgevoerd om kosten te besparen.

Verder viel op dat de oplagecijfers van kranten die als mogelijk overnamedoelwit bekend staan, harder daalden dan de rest. The Los Angeles Times zag zijn oplage met 8 procent dalen en de oplage van The Boston Globe ging bijna 7 procent omlaag. Beide kranten staan in de belangstelling van investeerders.