Rutte lanceerde zijn voorstel maandag tijdens een door de VVD georganiseerd debat over economie in Den Haag. Rutte riep daar zijn gehoor van ondernemers op zuiniger om te gaan met oudere werknemers. Die zijn jarenlang steeds als eersten ontslagen bij economische tegenspoed of reorganisaties.Het schrappen van de werkgeverspremie WW voor 55-plussers maakt ouderen niet alleen goedkoper, het stimuleert bedrijven ook om te investeren in scholing, aldus Rutte. De oudere werknemers blijven dan goed inzetbaar in het bedrijf.

De VVD wil de premie voor jongere werknemers navenant verhogen. Mensen vanaf 55 jaar zouden dan 800 euro goedkoper worden en mensen onder de 55 jaar 100 euro duurder.

Werkgeversorganisatie VNO-NCW keurt het plan van Rutte goed. Ze is wel kritisch over de financiering, omdat de lagere loonkosten van ouderen jongeren duurder maakt. „Er zit genoeg geld in de sociale fondsen”, aldus een woordvoerder. „Betaal het daar maar uit.”

Vakcentrale FNV noemt het plan „marginaal gedraai aan de knoppen.” Ook de FNV wil dat premies over de gehele linie worden verlaagd om de overschotten in de sociale fondsen te verlagen. „Het zou van meer moed getuigen als de VVD pleit voor een algehele verlaging van de premies.”

In zijn verkiezingsprogramma heeft de VVD al maatregelen aangekondigd om het beroep op de WW te verminderen. De liberalen willen de maximale duur van een WW-uitkering verlagen van 38 naar 19 maanden.

Rutte verweet maandag CDA-lijsttrekker Jan Peter Balkenende opnieuw dat hij geen keuze wil maken voor een voortzetting van de coalitie met de VVD.

Werkgeverspremie
-VVD wil werkgeversdeel WW premie voor oudere werknemer afschaffen.
-Ouderen blijven daardoor aantrekkelijk voor bedrijven.
-Loonkosten jongere werknemers navenant omhoog.
-VNO NCW en FNV bepleiten verlaging premies over hele linie.