De ziekte grijpt ook om zich heen in België, Duitsland en Frankrijk. Nieuw zijn acht uitbraken in Bulgarije, zo bleek zaterdag uit cijfers van de Europese Commissie.De ziekte is tegelijk agressiever aan het worden, meldden boerenorganisaties. Blauwtong leidt vaker tot de dood van dieren. Het is de eerste keer dat de ziekte zo grootschalig opduikt in Nederland en omringende landen.

Experts dachten aanvankelijk dat een Afrikaanse mug de overbrenger van de ziekte was. Die zou na de zomer vanzelf uit West-Europa verdwijnen. Maar dat is onjuist. De overbrenger blijkt een mug te zijn die bestand is tegen de Europese winter, zo waarschuwden deskundigen van de internationale organisatie voor diergezondheid OIE.

De nieuwe informatie „suggereert dat de ziekte in de hele regio kan blijven, met het risico op meer gevallen in de lente, wanneer de overbrenger erg actief is”, aldus directeur-generaal Bernard Vallat van de OEI.

De organisatie vraagt fabrikanten snel een vaccin te maken dat zich onderscheidt van het virus. De OIE wil ook meer controles in landen waar blauwtong nog niet voorkomt. Blauwtong is niet gevaarlijk voor mensen.