Vorig jaar schreef de oliegigant over deze periode nog een nettowinst van 4,46 miljard dollar in de boeken. De omzet kromp met bijna 10 procent van 56,2 miljard naar 50,9 miljard dollar.

Het bedrijf meldde vooral last te hebben van de verslechterde wereldmarkt en het verminderde vliegverkeer op de Verenigde Staten na de terreuraanslagen van 11 september. Het was het vierde achtereenvolgende kwartaal dat de winst van ExxonMobil terugliep. Daarvoor boekte het concern de ene recordwinst na de andere.

Analisten hadden weliswaar een vermindering van de winst verwacht maar waren uitgegaan van een winst per aandeel van tussen de 41 en 56 dollarcent. Met de donderdag voor opening van de beurshandel in New York gepresenteerde cijfers bedraagt de winst per aandeel 39 dollarcent. Een jaar geleden was dat nog 65 dollarcent.

Net als Shell, dat donderdag eveneens kwartaalcijfers ontvouwde, kampte ExxonMobil hoofdzakelijk met een inzinking van de marges op de raffinage. Ook werkte de lichte daling van de olieprijs door in de financiële resultaten.

De prijs voor een vat olie op de wereldmarkt bleef nog alleszins redelijk door de strijd van de Amerikaanse president Bush tegen het terrorisme en door het conflict tussen Israël en de Palestijnen. Daarbij hielpen ook de productiebeperkingen die het oliekartel OPEC zichzelf heeft opgelegd.

Daarentegen zakte de aardgasprijs behoorlijk. De gemiddelde prijs over het tweede kwartaal lag ruim eenvijfde onder het niveau van dezelfde periode vorig jaar.